荸荠是一种可食用的水中植物的根，原产于中国南部。在中国，荸荠的种植历史已有几个世纪，主要被用做药材。荸荠的种植首先由中国传到了印度，然后又传至马达加斯加，现在欧洲也有小规模种植。
荸荠生长于湖水、河流和沼泽里，其生长需要大量的水分。荸荠外形像栗子，膨大的顶部盖有一小簇像盖子一样的东西，盖有一层米色外皮。如果不及时收割，荸荠会发芽。荸荠有一层棕色的壳，肉脆汁多，烹制好的荸荠会有一种香甜的气味。
鲜荸荠可以洒些水然后用保鲜盒装好，放入冰箱，这样可保存2周。这种方法会使荸荠的味道变淡，但不会影响其鲜脆的口感。冷藏可以使荸荠泥分层，将其稍稍熔化后搅拌一下即可恢复原状。冷藏前加1匙黄油或蜂蜜，融化后就不会分层。
